"De como un ingeniero y un aristocrata dieron vida a una leyenda"

La industria en auge tentaba a muchos empresarios y aventureros ante un mercado mundial ávido en casi todos los rubros industrializados e Inglaterra con la Revolución Industrial ya madura, estaba en condiciones ideales de desarrollar esas aventuras.

El mundo automovilístico era por entonces incipiente, y las condiciones permitieron que muchos de esos proyectos pudieran tomar vida y perdurar.

Por aquel entonces, en 1904, en Manchester se produjo un encuentro, una reunión de dos hombres muy diferentes, que dio lugar al surgimiento de una empresa... y de una leyenda.

El uno, ingeniero mecánico de 41 años, empresario, propietario de una fábrica de gruas y dínamos. Hijo de un molinero y obsesionado por los automóviles y por la perfección de sus obras.

Aristócrata el otro, de familia terrateniente, con estudios en Cambridge y vida de aventurero. A los 27 años ya había marcado un fabuloso record mundial de velocidad en tierra (93 mph en 1903 en Dublin), aficionado a los globos aerostáticos y al snobismo de los automóviles, era tambien un experto conductor.

Se sabe de algunas frases del ingeniero inglés en que redondea su punto de vista:"Pequeños pensamientos hacen la perfección, pero la perfección no es un pequeño pensamiento", y "Sea lo que fuere, correctamente ejecutado, aunque sea modesto es noble", agregaba.

Y una de sus mejores observaciones en este sentido fue "La calidad permanece largo tiempo luego que el precio fue olvidado".

Para ese entonces Royce ya habia construído en forma artesnal un primer prototipo, se trataba de un vehículo con motor de dos cilindros. Se destacaba por la suavidad de su funcionamiento, producto de la obsesión por la perfección de los detalles de su constructor.

El Honorable Charles Rolls lo probó y quedó impactado. Pero como el aristócrata era además un "pionero del marketing", le pidió prestado el prototipo a Mr. Royce (si... se lo pidió prestado).

Inmediatamente viajó a Londres y convenció a su socio comercial Mr. Claude Johnson para promocionarlo a través de un largo viaje, cuya primera etapa estaria en París.  

"Spirit

of

Ecstasy"

"Donde se habla de diosas plebeyas y de murmuraciones"

Descripta por su creador, el escultor Charles Sykes, como "Una pequeña y graciosa diosa, The Spirit of Ecstasi, eligio viajar por carretera como su supremo deleite y ubicada sobre la proa de un automovil Rolls Royce fue de jarana en la lozania del aire y con sonido musical de sus ropas meneandose."

Los primeros automoviles Rolls Royce, no fueron distinguidos con mascotas en el radiador, pero por 1910, la Empresa estaba preocuopada al notar que algunos propietarios agregaban "inapropiados hornamentos" a sus vehiculos.

Mr. Claude Johnson, entonces director gerente de Rolls Royce Motor Cars, fue instruido para conseguir algo mas dulce, digno y gracioso.

Busco a Charles Sykes, un joven artista amigo y graduado del London`s Royal College of Art. Sykes ya habia antes presentado a Lord Montagu of Beaulieu (padre del actual baron) una mascota personal para su Rolls Royce Silver Ghost.

Ella era timidamente llamada The Whisperer, y habia sido modelada sobre la graciosa forma de Eleanor Thornton,

secretaria de Su Excelencia y solo por murmuraciones, su querida.

Lo solicitado por Claude Johnson a Sykes, tenia que evocar algo del espiritu de mitica belleza de Nike, cuya graciosa imagen era admirada en El Louvre. Pero Sykes no estaba muy convencido. El creia que una representacion mas femenina, era mucho mas apta.

Ciertamente, era a Miss Thornton a quien el tenia in mente. The Spirit of Speed, como el llamo a la escultura, tiene una innegable reminicencia de The Whisperer.  

Fue Claude Johnson quien encontro la mas feliz denominacion de The Spirit of Ecstasy. Sin embargo, en los Estados Unidos la mascota es llamada The Flying Lady. De una u otra forma, la mascota fue moldeada en bronce. La figura de alrededor de 7 pulgadas de alto, y fue puesta en produccion en 1911.

Las Spirit of Ecstasy de hoy, se elevan a 3 pulgadas y, por seguridad, son montadas en un mecanismo de resorte diseñado para retraerse instantaneamente dentro de la cubierta del radiador si se lo empuja en cualquier direccion.  

Existe la creencia que las mascotas son hechas en plata maciza. A lo largo de los años, varios diferentes metales han sido usados, pero nunca plata. En los primeros tiempos, fue usado metal blanco, ahora se hacen en acero inoxidable pulido brillante.  

"Modelos"

"De sombras y fantasmas"

Denominaciones como Silver Ghost (Espectro de Plata), Silver Cloud (Nube de Plata), Silver Spur (Impulso de Plata), son una tradición que data de 1907, cuando Claude Johnson, el primer director gerente de la compañía, llamo llamó el Espiritu Color Plata al automovil con carrocería por Pregoner & Co y motor 40/50hp, cuyo funcionamiento se destacaba por su sucvidad.

Sin embargo Claude Johnson supo que este carruaje con carroceria de color plata, de dimensiones apropiadas para transportar al señorio de la epoca, acostumbrado a viajar con sirvientes y criados, indudablemente llamaría la atención , si pudiera demostrar su valor en un ensayo de fiabilidad.

Londres a Escocia y vuelta era su plan, regiones montañosas con caminos como el muy empinado cerro "Rest and be Thankfull" con sus tortuosas curvas en horquilla, contribuirian a dicha notoriedad. 

Al final del recorrido de 2000 millas, Johnson convino para que inspectores del Real Automovil Club desmantelaran el Silver Ghost y revisaran los deterioros.El confiaba en que ellos no encontrarian mucho. Ellos no encontraron nada !

Sin embargo, la cualidad mas impresionate del Silver Ghost era su "fantasmal" silencio de movimiento. Como un tester de The Autocar informaba en 1907: "A cualquier velocidad que este auto sea conducido, en su tercera velocidad (directa), no se siente el motor, tampoco hay disturbios conduciendo o deteniendose, el mayor sonido es el proveniente del reloj de ocho dias." (Esta prueba llamo mucho la atencion y años despues, fue tomada en la famoso lema de los

En los años 20, el Silver Ghost pesado Rolls-Royce Phantom (Fantasma). 

A partir de la post-guerra, la planta de Rolls-Royce se traslado a Crewe, donde se encuentra actualmente.El primer modelo que combino chasis y carroceria integral de acero, fue llamado el Silver Dawn (Amanecer de Plata).

Su sucesor, el elegante Silver Clud (Nube de Plata), inspiro a Tony Brooks, uno de los conductores de Grand Prix mas exitosos de la post-guerra, a comentar: "El placer que encontre en conducir el Silver Cloud, viene de un balance de cualidades que es unico en mi experiencia.El  resultado es que el coche le da alta performance del motor sin esfuerzo... un lujoso coche que puede sin embargo ser conducido de manera muy deportiva.  

El Silver Shadow (Sombra de Plata) y sus sucesores. el Silver Spirit y la limusina Silver Spur (Excitacion de Plata), son clasicos automoviles con los que se continuan la tradicion de usar lelvar nombres con palabras etereas comenzadas con S y el prefijo Silver.

El nuevo Silver Seraph extiende el linaje. El diccionario define seraph como "un llamado celestial, una de las ordenes supremas, dada especialmente con amor y asociada con la claridad, la luz y la pureza".  

El nuevo automovil Rolls-Royce es el último en una línea distinguida como para merecer un nombre etéreo o "de otro mundo", evocando una interpretación romántica del casi tranquilo refinamiento de los automóviles.

la calidad

perdura"

1904 - Primer desarrollo de automoviles Royce en Manchester.

1907 - Aparece el famoso Rolls Royce Silver Ghost 40/50 hp. Reune nuevos estandares de refinamiento tecnico y elegancia de diseño. Es el vehiculo que dio el gran envion a la marca, posicionandola como "El Auto de los Reyes".

1910 - Tragico fallecimiento del Honorable Charles Rolls en uno de los primeros accidentes de aviacion.

1921 - El Silver Ghost se fabrica para los EEUU en Springfield, Massachusetts. Con direccion a la izquierda.

1922 - Lanzamiento del Rolls Royce Twenty disponible con tamaño a eleccion de carroceria, diseñada para carroceros independientes.

1925 - Estreno del motor de 6 cilindros en el Rolls Royce Phantom I.

1929 - Phantom II con un nuevo y sofisticado sistema de suspension.

1936 - Phantom III con motor V12 y 110 mph de velocidad.

1938 - Rolls Royce estrena su nueva plnata de fabricacion en Derby, con el modelo Wraith.

1947 - Primeras entregas de Silver Wraith, fabricado en la nueva planta de Crewe (que es la actual); primer automovil Rolls-Royce que fue vendido exclusivamente como chasis-motor, delegando a carroceros independientes la provision de la carroceria, por encargo de cada comprador.

1949 - Primer Rolls-Royce con habitaculo acorazado -El Silver Dawn.

1950 - Phantom IV, diseñado para la Realeza y Jefes de Estado.

1955 - Lanzamiento del Rolls-Royce Silver Cloud.

1959 - El Silver Cluod II adopta un motor V8 de 6.230cc. aparece el Rolls-Royce Phantom V.

1962 - Silver Cloud III.

1965 - Primer monocasco de Rolls-Royce - El Silver Shadow.

1968 - Phantom VI.

1971 - Se forma una nueva Compañia: Rolls-Royce Motor Cars Ltd. Esto significa la desvinculacion con la division de motores para aeronaves. Aparece el Rolls-royce Corniche comvertible.

1977 - Se presenta el Silver Shadow II.

1980 - Se presentan el Silver Spirit y el Silve Spur con mayor distancia entre ejes (limusina).(Silver Spur = Espuela de Plata).

1983 - Silver Spirit III y Silver Spur III.

1994 - Lanzamiento de una edicion especial: Rolls-Royce Flying Spur.

1996 - Rolls-Royce Park Ward limusina especial.

1998 - Introduccion de un Silver Seraph totalmente nuevo.

2000 - Rolls-Royce celebra el nuevo milenio con un icomparable convertible Corniche totalmente nuevo. La familia de automoviles Rolls-Royce contemporaneos se completa con la presentacion internacional del exclusivo Park Ward Touring Saloon