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 Una página de Jaime Fuertes |
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Sábado 29 de julio de 2000 Stirling y Perth 8:00 horas Comienza un nuevo día. Desayunar en esta granja y disfrutar de la naturaleza en sus primeras horas es una gozada. Tenemos contratadas dos noches en este sitio, pero estamos a una hora de Stirling, y más lejos aún de Edimburgo, desde donde tendremos que volar mañana a Sevilla. Eso nos obliga a tener que volver a la granja hoy por la noche y volver a realizar el mismo camino al día siguiente. Decidimos entonces coger las maletas y buscar algún alojamiento barato en Stirling cuando lleguemos. Pasamos otra vez por Callander y, circulando por la A84 nos dirigimos hacia Stirling. Antes de llegar a la ciudad paramos en un castillo: el Doune Castle, construido a finales del siglo XIV; fue bastión de los Estuardo hasta que quedó en ruinas en el siglo XVIII. No podemos entrar debido a que están haciendo obras de restauración. 
10.30 horasHemos llegado a Stirling, y antes de conocer el centro de la ciudad nos desviamos hacia el Monumento a Wallace, en memoria de la derrota que sufrieron los ingleses ante William Wallace en 1297, tal como nos cuentan en la película "Braveheart"; por cierto: la efigie de Wallace con el rótulo "Freedom" guarda bastante parecido con Mel Gibson. Es posible subir a la cima de la torre, el enorme picacho que es visible a muchas millas de distancia. Son 257 escalones de subida; optamos por aprovechar el día en ver más cosas y no subir hasta lo alto. Mejor ir al Castillo y ganar tiempo para ir por la tarde a la ciudad de Perth. El Castillo de Stirling, situado en una colina desde la que domina a toda la ciudad, es el mejor de todos los castillos o palacios que hemos visto, incluso muy superior al de Edimburgo, y de más belleza gracias a sus muchas zonas verdes en el interior. Es como un laberinto en el que conviene estar provisto de un mapa, con una gran cantidad de estancias: salones, mazmorras, las antiguas cocinas, la Capilla Real, etc. Recorrerlo entero nos lleva una hora aproximadamente, y es de los lugares más recomendables para visitar en Escocia. 
A la salida, paseamos ahora por las calles de Stirling, un pueblo que creció alrededor de su castillo. El casco antiguo está aún rodeado por las murallas originales que se construyeron en el XVI para proteger a María, reina de Escocia.
Cuando íbamos de camino al Monumento a Wallace, en la misma calle que nos conducía hacia él, hemos visto una larga hilera de Bed & Breakfast; la mayoría tenían el letrero de "No vacancies". Decidimos probar suerte ahora en alguno que esté libre. Paramos en una casita llamada Strowan. La habitación es preciosa, limpia y con su cuarto de baño privado; excelente, aquí nos quedamos a pasar nuestra última noche en Escocia. Tras dejar las maletas, nos vamos a almozar y seguidamente conducimos en dirección a Perth por la autopista A9 (por fin una espléndida vía de dos carriles). 
16:15 horasLo más llamativo de Perth se encuentra a unas tres millas de la ciudad: el Scone Palace, de estilo gótico y rodeado de grandes extensiones verdes en las que campan a sus anchas rebaños de ovejas y varios pavos reales. En los alrededores también pueden visitarse jardines salvajes en los que las plantas crecen a su antojo, y un laberinto formado por setos, cuya gracia consiste en encontrar no sólo la salida, sino también una fuente que está en el centro. Otra de las salidas del laberinto conduce a una escalera de madera desde la que puede divisarse el meollo desde arriba y aconsejar a voces a los que andan perdidos. En su interior, el Scone Palace ofrece numerosas estancias decoradas con todo el lujo de épocas pasadas: dormitorios, salones, comedores, etc. Junto a muchos otros objetos de valor podemos ver los bordados de María, reina de Escocia. 
Despues de visitar el Palacio nos vamos a dar una vuelta por la ciudad de Perth, que llama la atención por la decoración de sus calles con grandes colgantes de flores a lo largo de las aceras.Cruzando el puente por encima del río Tay se obtiene una vista estupenda de la ciudad, cuyo perfil está marcado por la impresionante aguja de la iglesia de Saint John. 19:00 horas Ya estamos de vuelta en Stirling (se llega en media hora por la autopista), paseamos un rato por la ciudad, cenamos y nos refugiamos en la casita Strowan.
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