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(1829-1862)

Solo a dos jugadores en la historia del Go se ha otorgado el título de Kisei (actualmente es el nombre de un torneo anual). Dosaku era uno ; Shusaku era el otro. Shusaku fue el heredero del 14th honinbo Shuwa. Nació; en lo que ahora es Hiroshima (1829), su nombre real fue Kuwahara Torajiro. A los 8 años, en Onomichi, era capaz de jugar con 9 piedras con Ito Showa y hacer una partida pareja. A los 9 años se mudó a la capital y se convirtió en pupilo de Honinbo Jowa. El genio de Shusaku se reconoció desde el momento en que fue alumno de Hon'inbo Jowa (1837), quién al verlo jugar dijo: "Este será uno de los talentos más grandes del Go por más de ciento cincuenta años. De ahora en adelante mi escuela prosperará", y estaba en lo cierto. En 1840 era Shodan (1-Dan) y en 1846 4-Dan. En ese año jugó contra Gennan Inseki en Osaka, Shusaku tomó dos piedras, pero después de que 102 jugadas, Gen'an detuvo el juego y simplemente sugirió Shusaku que tomara las negras, ya que dos piedras eran demasiado. Ellos empezaron de nuevo, con Shusaku conduciendo las negras, y en la apertura Gen'an tenía una pequeña. Se jugó una nueva variación del joseki del taisha, quedando mejor posicionado a Gen'an. Al final de la primer día Gen'an estaba claramente delante, a nadie le sorprendió considerado la diferencia en la categoría y experiencia. Sin embargo, en el segundo día, Shusaku efectuó una serie de buenas jugadas que revirtieron el flujo del juego, y desde aquel momento Shusaku pasó gradualmente a dominar la partida. Finalmente ganó por por tres puntos, y para demostrar que no fue producto de la intervención de la diosa fortuna, jugaron dos veces más y en ambas ocasiones lo volvió a vencer. Gen'an comentó después que Shusaku ya estaba en ese momento en 7-Dan, ya que había obtenido 3 victorias y dejó una partida sin finalizar. Gennan se asombró de la fortaleza del muchacho. Al volver a Edo, Shusaku fue designado heredero de Shuwa, pero Shusaku rechazó el ofrecimiento. La razón era que Shusaku tenía un sentimiento de obligación hacia sus padres que vivían en una isla en el Mar Interior y hacia el daimyo local (el señor feudal), quién había enviado a Shusaku a estudiar en la escuela de los Hon'inbos, para que fuera instructor de go de la familia del daimyo. Shusaku aceptó ser heredero de Shuwa después de muchas presiones de la escuela de los Hon'inbos para que acepte esa obligación. 1848 fue un año memorable para Shusaku: fue nombrado heredero de Shuwa, promovido a 6-Dan y se casó con la hija de Jowa, Hana. Al año siguiente Shusaku hizo su primer aparición en el palacio del Shogun (Emperador) y jugó su primer partido en castillo Edo, contra Yasui Sanchi. Desde 1849 y hasta 1861 inclusive, jugó 19 partidos del Castillo (Edo) y los ganó todos. Ni siquiera Dosaku pudo igualar este logro.

En la década de 1850, Shusaku barrió a todos sus rivales. Aparte de Shuwa que era el maestro de Shusaku -en lugar de un rival-, el único jugador que podría oponer dura resistencia contra Shusaku era Ota Yuzo, uno de los cuatro mejores jugadores de su Tiempo. Si Yuzo hubiera jugado en los juegos del castillo, podría haber estropeado el perfecto registro de Shusaku, y como 7-Dan era elegible para participar en dicho torneo, pero una condición previa para jugar en los juegos del castillo era afeitarse la cabeza y adoptar las vestimentas de un monje budista, y Yuzo que era un hombre vanal, no aceptó esas condiciones y rechazó la oportunidad, aunque le significó una baja en su sueldo oficial. Shusaku experimento grandes dificultades para vencer a Yuzo, a pesar del hecho de que Shuwa le ganaba relativamente fácil. (El rival más duro de Shuwa, dejando de lado a Shusaku, era Yasui Sanchi.) Incluso después que Shusaku se equiparó en categoría con Yuzo en 1849, éste último le ganó a Shusaku tan a menudo como Shusaku le ganó a Yuzo. En 1853 Shusaku y Yuzo jugaron treinta encuentros amistosos, y es para rendir tributo a la habilidad de Yuzo el hecho de que le tomó a Shusaku diecisiete partidas para forzar un cambio en el handicap, ya que ganaba la tercer partida y por la regla del tagaisen, se mantenía dicha ventaja. En la partida veintitrés logró reducir el handicap y Shusaku había ganado trece juegos, Yuzo siete y tres jigo. Shusaku también jugó mucho contra Shuwa, pero siempre jugó con negras. Esto no era porque no podía forzar un cambio en el hádicap, sino por respeto a su maestro. Entre 1846 y 1847 jugaron una serie de diecisiete juegos en los que Shusaku ganó por 13-4; con negras, Shusaku era casi insuperable. La mayor parte de su éxito era debida al estilo Shusaku de Fuseki que lo hizo famoso, que desarrolló a principio de 1840 (no inventó el modelo realmente, pero fue el primero en usarlo en forma regular y eficaz) y que fuera popular hasta la introducción del komi, momento en el que tuvo que ser modificado. Sus partidas, sobre todo las que jugó con negras, forman parte del estudio requerido por los profesionales modernos, y de hecho la primer tarea asignada a éstos estudiantes es aprender y reproducir sus juegos completos. A finales de 1850 Shusaku había vencido a todos los rivales serios e invirtió mucho tiempo en la instrucción de la próxima generación de alumnos de la escuela Hon'inbo, incluso los tres hijos de Shuwa, Shuetsu, Shuei y Shugen. Sin embargo, el alumno estrella era Murase Shuho, hijo de un pobre carpintero, era el más fuerte después de Shusaku y se lo estaba preparando para ser su sucesor. En 1861 Shusaku jugó una serie de diez partidas con Shuho, éste último siempre con negras- y Shuho ganó 6-3 y hubo un jigo. En 1862, en Edo brotó una epidemia de cólera. Varios alumnos de la escuela Hon'inbo contrajeron la enfermedad. Shusaku insistió en alimentarlos dejando de lado su salud -el cólera era desconocido para los japoneses en ese momento, y fue confundido con el sarampión- y de este modo resultó contagiado con la enfermedad y falleció en agosto de 1862. A pesar de que solo era 7-Dan cuando murió es recordado como el "iluminado" por su estilo de juego, caracterizado por la lectura aguda y profunda, con una capacidad envidiable de anticiparse a la jugada del rival en forma constante. Poseedor de un innovador estilo de juego, contribuyó enormemente al desarrollo de la teoría del Go. Su famoso estilo Shusaku de Fuseki, sentó las bases de la teoría moderna de las aperturas (Fuseki). En la figura podemos ver el estilo Shusaku de Fuseki, conformado por tres komokus seguidos, dispuestos en espiral (jugadas Negro 1, 3 y 5), rematados por el Kosumi en Negro 7, que es considerada el movimiento más profundo jamás jugado. La idea básica detrás de ésta jugada, es limitar el juego de Blanco en el rincón inferior izquierdo, otorgando una influencia a Negro que consolida su ventaja natural. Obviamente, con la posterior introducción del Komi, esta "ventaja" fue refutada. Shusaku utilizó frecuente y sistemáticamente esta apertura jugando con Negras. Aún hoy su estilo continúa siendo muy popular y jugadores de la talla de Go Seigen han estudiado en su etapa formativa los partidos de Shusaku.

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62 Record Games in SGF format

Published Books about Shusaku: Invincible, by John Power. Ishi H1/Kiseido K1. This is a collection of games of Shusaku. It has information about Edo go, a biography of Shusaku, a section on the Shusaku fuseki, eighty games with reasonably lengthy commentary (averaging a little less than 5 pages/game), and about 60 more games with minimal commentary (typically 2 games/page).