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1 ¿ LA GEOGRAFIA
COMO CIENCIA ESPACIAL?
2 LOS CARACTERES
DEL ESPACIO GEOGRAFICO. UN ESPACIO LOCALIZABLE Y DIFERENCIABLE
2.1 Los caracteres del espacio geográfico.
2.2 Un espacio cambiante que se describe.
2.2.2 Homogeneidad de los espacios geográficos.
2.2.3 La noción de escala aplicada al espacio
geográfico.
2.3 El espacio y el medio geográfico.
2.3.1 Los tipos de ordenación de un mismo paisaje
natural.
2.4 La noción de recursos naturales.
2.5 La noción de obstáculo natural.
2.6.1 La influencia del hombre en el medio.
2.7 El hombre y el medio modificado.
2.8 El espacio geográfico es un espacio percibido y sentido.
2.9 El significado de las densidades.
2.9.1 Densidades diferentes en unos medios
semejantes.
2.9.2 Mismas densidades y significados diferentes.
2.10............... Optimo de población: superpoblación y
subpoblación.
2.11...................................... Espacio rural y espacio urbano.
2.12.................................................................. La ciudad en el espacio.
2.12.1...................................... Los aspectos del espacio urbano.
2.12.2 La influencia de las ciudades sobre su
entorno.
2.12.2.1................................................... Relaciones
campo-ciudad.
2.12.3........................ Funciones urbanas y vida de relación.
2.12.4. Las relaciones ciudad-campo según el nivel de
desarrollo.
2.12.4.1......................................... En los países
desarrollados.
2.12.4.2............................................... En los países
industriales.
2.12.6........... La región, área de extensión de un paisaje.
2.12.7 El cometido de las ciudades en la formación
de regiones.
2.12.8.......................................................... La evolución de la región.
2.13...... La organización del espacio en los países
industriales.
3.1.2 Vegetación y medioambiente.
3.1.3 Ecosistemas o biogeocenos.
3.1.4 Zonas climáticas de la Tierra.
3.2 ZONA DE PLUVISILVAS TROPICALES SIEMPRE VERDES.
3.2.1 Pluvisilva tropical siempre verde.
3.2.1.1........................................................................ Clima y microclima.
3.2.1.2.......................................... Suelos y ciclos de la materia.
3.2.1.3................. Estructura de la capa de los árboles.
3.2.1.4............... Otras formas de vida: lianas y epifitos.
3.2.2 Niveles de las montañas tropicales.
3.2.2.1.......................................................................... Bosques de
niebla.
3.3 VEGETACIÓN DE LA ZONA TROPICAL CON LLUVIAS ESTIVALES.
3.3.3 Sabanas condicionadas por el clima. Gramíneas
y especies leñosas como antagonistas.
3.3.4 Llanos del Orinoco y Campos cerrados.
3.3.5 Pradera tropical sobre suelo de humedad
variable y en terreno de inundación.
3.3.6 Zonas pantanosas tropicales.
3.3.7 Manglares y formaciones de las playas.
3.4.1 Abastecimiento de agua de la plantas de las
zonas áridas.
3.4.2 Adaptaciones ecológicas de las plantas de
zonas áridas (xerofítos).
3.4.3 Zonas áridas subtropicales de los distintos
reinos florales.
3.4.4 Tipos de paisajes áridos.
3.5 VEGETACIÓN ESCLEROFILA DE LAS ZONAS CON LLUVIAS INVERNALES.
3.5.1 Región esclerófila mediterránea.
3.5.2 Niveles altitudinales mediterráneos.
3.5.3 Estepa mediterránea de las mesetas.
3.5.4 Vegetación esclerófila con lluvias invernales
de California.
3.5.5 Zona esclerófila chilena.
3.5.6 Vegetación de la zona sudafricana de lluvias
invernales.
3.5.7 Vegetación de las zonas con lluvias
invernales de Australia.
3.6 ZONA DE VEGETACION CALUROSA TEMPERADA.
3.6.1 Zona de bosque caluroso temperada de las
costas orientales de los continentes.
3.6.2 Bosques cálidos-templados de Nueva Zelanda.
3.7 ZONA NEMORAL O ZONA DE BOSQUE PLANIFOLIO VERDE EN VERANO DE CLIMA
TEMPERADO.
3.7.1 Distribución de los bosques caducifolios
temperados.
3.7.2 Regiones atlánticas de las landas.
3.7.3 Bosque planifolio como ecosistema o
biogeocenos.
3.8 ZONAS DE VEGETACION ARIDAS DE LA ZONA TEMPLADA.
3.8.1 Estepa arbolada con zona de transición
semiárida.
3.8.2 Suelos de la zona arbolada de Europa
Oriental.
3.8.3 Estepas de praderas sobre tierra negra
profunda. Estepas de espolín.
3.8.4 Praderas norteamericanas.
3.8.5 Estepas de gramíneas del hemisferio sur.
3.8.6 Desiertos de Asia central con inviernos
fríos.
3.8.7 Desiertos de Asia Oriental.
3.8.8 Desiertos fríos de altas montañas de Asia.
3.9 ZONA BOREAL DE BOSQUE ACICULIFOLIO.
3.9.1 Clima y especies aciculifolias de la zona
boreal.
3.9.2 Tipos de bosque de la zona nemoral boreal
europea.
3.9.3 Pisos de bosque acicufolo de las montañas
centroeuropeas y el límite de los árboles.
3.10............................................................. ZONA ARTICA DE LA TUNDRA
3.10.2........................................ Clima y vegetación de la tundra.
3.10.3.................................................. Antártida e islas subárticas.
3.11.......................... VEGETACION ALPINA DE LAS MONTAÑAS.
3.11.1.............................. Diversos tipos de límites de bosques.
3.11.2...................... Condiciones climáticas del piso alpino.
3.11.3 Condicionantes ecológicas de los Alpes por
encima de límite de los árboles.
4.2.3 Sistema Tradicional intensivo.
4.3 Sistemas agrarios evolucionados.
4.3.1 Comerciales. Intensivos.
1) Geografía ¿Unidad o diversidad?.
Tras lo visto anteriormente podemos responder que diversidad. Existen aspectos que han perdurado durante largo tiempo:
- El objetivo fundamental de la geografía era la diferenciación espacial (posibilismo).
- El paisaje: natural y cultural.
- Relación medio-hombre.
- El objetivo fundamental es el espacio.
2) Caracterización del espacio geográfico.
- Evolución de la realidad externa.
- Reflexión teórica de la Geografía.
- Postura de quien formula la caracterización.
- El espacio es analizado por otras ciencias.
¿ Qué no es el espacio geográfico?.
No es un simple marco donde se dan una serie de hechos. No es algo totalmente abstracto.
El espacio es objetivo y extenso, tiene una realidad más allá de la reflexión personal de cada uno.
Es algo independiente de nosotros. Es un agregado de elementos físicos y elementos humanos. Es algo heterogéneo, limitado por una serie de zonas de transición. Es un espacio producido y organizado. Nunca es casual. No se organiza de una manera aleatoria.
Refleja las contradicciones internas de la sociedad.
Es algo material, tangible, dotado de una expresión y cartografiable.
Está constituido por una serie de hecho físicos.
Puede ser sometido a abstracciones y modelos teóricos. Son un intento de simplificar la realidad.
Es un espacio producido por la sociedad. Es un producto social. Esa organización responde a unos intereses y valores. Ese orden es un reflejo de los valores y contradicciones propias de la sociedad. Responde a una lógica interna. De esto podemos deducir que si todo espacio está organizado podemos buscar leyes que expliquen esa organización. La tarea del geógrafo sería buscar ése orden y explicarlo, racionalizarlo.
Si el espacio es producido por la sociedad es objeto de consumo. Tiene un precio, un valor como mercancía. De su ocupación y consumo pueden obtenerse grandes beneficios.
Es un espacio integrado de interrelaciones. Los hechos no aparecen aislados, sino interrelacionados a través de unos movimientos o flujos, bien visibles o materiales, bien invisibles y no tangibles.
El espacio geográfico es un espacio funcional. Esa funcionalidad da lugar a una jerarquización espacial, estableciéndose unas relaciones de dominio de unas áreas sobre otras.
Es espacio geográfico es un espacio dinámico. Esto da lugar a unos desajustes de los elementos del espacio a no ser que haya una evolución en el mismo sentido para todos.
El geógrafo debe analizar los procesos de cambio de las unidades espaciales.
Preguntas que debe hacerse y responder el geógrafo.
- ¿Dónde? Analiza la distribución espacial de los fenómenos.
- ¿Porqué? Busca las causas explicativas.
- ¿Quién? Analiza quienes son los agentes espaciales que organizan el espacio.
- ¿Cómo? De qué forma y por medio de qué mecanismos se organiza el espacio.
- ¿Para qué y para quienes?. En función de qué intereses se organiza el espacio. Consecuencias de esa organización para los grupos de la sociedad.
- ¿Cuándo? Reconstrucción de los procesos que han dado lugar a la situación espacial.
Se considera al espacio como un geosistema (sistema espacial).
Estructura interna de la Geografía.
Si a la Geografía se la considera un sistema espacial a cada uno de sus elementos se le puede considerar como subsistemas.
Divisiones:
- Geografía regional y Geografía general (sistemática).
La Geografía general estudia subsistemas espaciales. Dentro de esa concepción se podría definir a la región como un espacio continuo de extensión variable caracterizado por una dispersión de elementos físicos y humanos.
El espacio regional aparece estructurado por las relaciones que se mantienen entre sus elementos y sus territorios. Es un espacio jerarquizado, abierto y en continuo dinamismo.
La Geografía general analizará los sistemas de actividades en la totalidad de la superficie terrestre. Hay que distinguir los elementos físicos de los humanos.
Cada uno de estos campos se ha dividido según los elementos y espacios resultantes:
Geografía Física:
- Geomorfología.
- Climatología.
- Biogeografía.
- Hidrología.
Geografía Humana:
- Subsistemas de actividad.
- Subsistemas espaciales a escala global.
Dentro del primer caso (subsistemas de actividad) podemos diferenciar:
- Geografía económica. Su objetivo es analizar las relaciones entre el hecho económico y el territorio.
- Geografía social. Relación de las estructuras sociales y las espaciales.
- Geografía política. Influencia de poder político en la organización y modificación del territorio. Influencia del espacio sobre acciones políticas.
- Geografía histórica. Establece procesos de evolución.
Geosistema
Factores que intervienen en la modificación del geosistema:
Radiación solar, movimientos tectónicos que actúan sobre la masa atmosférica, lo que dará lugar a la dinámica atmosférica. Los movimientos tectónicos que actúan sobre la litología darán lugar a conjuntos morfoestructurales.
Entre los elementos del geosistema se producen unas interacciones que darán lugar a la formación del geosistema.
Elementos del sistema
- El clima. Es el principal. Va a actuar sobre la litología y va a ser el responsable de las distintas clases de suelo.
Actuando sobre las estructuras geológicas (erosión) va a modelar el relieve.
Las formas de relieve se interrelacionan con la vegetación.
El clima influirá en la red hidrográfica según el régimen de lluvia y nieve.
Radiación solar.
Motor que pone en funcionamiento la dinámica atmosférica y la distribución de climas. El sol emiten radiaciones de las que la tierra intercepta una parte muy pequeña. Tiene un valor constante (constante solar). Su valor es de 2 calorías por minuto y por cm2 (2 langley por minuto). La unidad de medida es el langley. No llegará a todas la zonas de la tierra de la misma manera.
1) Distribución de la energía solar que llega.
La radiación solar no es igual en el tiempo. Varía a lo largo de unos ciclos (Ciclos de las manchas solares: 11 años de duración). Al modificarse la masa de energía se modifican las temperaturas.
2) Modificación en el espacio.
Es diferentes en las distintas zonas de la Tierra. Intervienen dos factores:
- Altura del sol.
- Duración del día
a) Altura del sol. Es el ángulo que forman los rayos solares con la horizontal de la superficie terrestre. Cuanta mayor altura mayor será la radiación.
En las zonas de más baja latitud es mayor la radiación recibida.
La radiación solar varía según la estación del año, siendo mayor en el verano del hemisferio correspondiente.
b) Duración del día. Debido al movimiento del sol hay una duración del día diferente en los dos hemisferios.
Como consecuencia en las dos zonas intertropicales no hay diferencias entre las horas de sol y las temperaturas. No hay estaciones térmicas.
Al aumentar la latitud aumentan los contrastes entre las estaciones.
Las primeras pérdidas ocurren al atravesar la ozonosfera (15-35km).
Un segundo obstáculo es la presencia de nubes. Parte se pierde también al ser absorbida por el vapor de agua.
Las distintas capas de la atmósfera también frenan a la radiación.
Esto no ocurre del mismo modo en todas las zonas. La capa de ozono es más densa en los casquetes polares.
Existen tres bandas de mayor nubosidad:
-Ecuador.
- Zonas intermedias comprendidas entre el norte y el sur.
Cuatro bandas de menor nubosidad:
- 2 Casquetes polares.
- 2 Trópicos.
Parte de la energía que llega a la Tierra se va a ver reflejada dependiendo de la parte donde llegue: Albedo.
Está relacionado con el calor. Las zonas de nieves perpetuas tienen un albedo muy fuerte (80-90%), las arenas blancas ( 50-60%), los lagos (18-20%) y los bosques (2-3%).
En las zonas de fuerte albedo se produce un calentamiento de las capas bajas. Existen fuertes cambios de temperatura.
Cuanta más latitud más recorrido deben hacer los rayos solares y el papel filtrador de la atmósfera es mayor.
Este balance térmico (equilibrio entre las zonas que tienen mayor radiación que irradiación) es diferente dependiendo de las zonas. Existen zonas que tienen un balance positivo (zonas calientes y templadas) y zonas con balance negativo (polos y zonas frías).
Este balance se ve alterado por diversos factores:
- Movimientos de aire en la atmósfera.
- Movimientos de agua.
Producen mecanismos de intercambio de calor entre las distintas zonas. Son las factores de superficie.
Junto a estos hay que citar:
- Contrastes entre los continentes y los océanos.
Los continentes se enfrían y se calientan más rápidamente que los océanos. Conducen el calor de distinta manera. Para que el interior de un continente alcance una baja temperatura hace falta que en el exterior haya una temperatura más baja que si fuese un océano.
Los océanos tienen unos contrastes térmicos mucho más suaves. La amplitud térmica es mucho mayor en el interior de los continentes que en los litorales.
- La topografía.
Influirá por una parte haciendo disminuir la temperatura, según ascendemos, en un gradiente de 6º por kilómetro. En las latitudes medias y altas, la altitud establece la disimetría entre dos vertientes. El sol incide más en una que en la otra.
Inversión térmica. Hace más frío en la zonas bajas que en las altas.
3) Factores que condicionan la distribución de las temperaturas.
- Latitud.
1) Zona cálida intertropical. La temperatura es superior a 18º. No existe invierno. No se interrumpe el crecimiento de las plantas.
En el mes de julio se desplaza hacia el norte y en invierno hacia el sur.
2) Zonas templadas. Climas en donde en invierno tiene temperaturas superiores a 18º. Veranos de +20 en el mes más cálido.
3) Zonas por debajo de los 10º. Ningún mes alcanza la media de los 10º. No existe verano térmico. Dificultad de desarrollo para la vegetación.
4) Dominio del permafrost.
- Corrientes marinas. Cálidas o frías. En las latitudes bajas las costas occidentales de los continentes tienen unas temperaturas más frías que las orientales. Lo contrario sucede en las latitudes medias y altas.
Tienden a equilibrar el balance térmico de la tierra. Siguen una trayectoria Ecuador-polos y viceversa. Debido a la rotación (efecto de Coriolis) las corrientes se desvían a la izquierda o a la derecha (hemisferios Sur y Norte respectivamente).
Las corrientes de compensación desciende de los polos (gota fría).
Corrientes.
Atlántico Norte. Del Golfo o Gulf Stream.
Zona Ecuatorial. Desde el Caribe a Europa.
La Corriente de Canarias (Fría).
Corriente del Labrador, de compensación, baña las costas nororientales de América.
En el Atlántico Sur.
Corriente del Brasil. Cálida.
Corriente de Benguela. Fría. Costa Sur occidental de Africa.
- Corriente de las Malvinas. De compensación. Fría. Semejante a la del Labrador.
Pacífico.
Kuroshivo. Cálida.
Oya Shivo. Fría.
Ambas están en el norte de Japón.
Las corrientes frías producen sequedad, desiertos costeros.
Las corrientes cálidas provocan fuertes precipitaciones.
El descenso de las temperaturas supone un aumento de la humedad relativa y un aumento de las temperaturas provoca un descenso de la humedad relativa.
Si la masa de aire tiene una humedad relativa de 100%, está saturada y si se sigue enfriando se produce la condensación (paso del estado gaseoso al líquido). Es necesario que exista en la atmósfera unas partículas (núcleos de condensación) que absorben el agua, y que se encuentran en el aire. Pueden tener distintos orígenes: humo, cristales de hielo, restos de contaminación, etc...
La causa del enfriamiento puede tener distintas causas:
- Por contacto con una superficie fría.
- Enfriamiento adiabático (enfriamiento interno de las masas de aire).
En el primer caso se produce el enfriamiento en contacto con una superficie fría. Las capas bajas se enfrían y dan lugar a la condensación. Al no haber aumento de altura (de la masa de aire), se producirá a ras del suelo, por lo que no provocará lluvias, sino nieblas, escarchas y rocío.
En el segundo caso el enfriamiento se produce en el interior de la masa. Toda la masa que asciende va experimentando cambios de presión, volumen y temperatura. Pierde presión (8 mb cada 100 metros), aumenta de volumen y disminuye la temperatura (enfriamiento adiabático). Se produce con un gradiente de 1º/100 metros. Ese enfriamiento se ve alterado cuando se alcanza el nivel de condensación ya que al cambiar de estado se desprende calor (calor latente de condensación). Por ese calor el gradiente adiabático disminuye a partir del nivel de condensación y queda en 0'6º/100 metros (gradiente pseudoadiabático).
Formas de condensación.
a) Hidrometeoros de tipo estratiforme (gradiente menos de 0'5º/100 metros)
1.- Formación de nieblas.
a) Radiactivas (niebla y smog).
b) nieblas de advención.
2.- Forma de las nubes. Nivel de la base
a) Estratos bajos....................... Menos de 9000 metros.
b) Nimboestratos........................ 900-2500 metros.
c) Altoestratos......................... 2500-5500 metros.
3.- Precipitación.
a) Lloviznas y lluvias finas.
b) Polvo de nieve.
b) Hidrometeoros de tipo convectivo limitado. Se forman cuando los gradientes son inestables o condicionalmente inestables (entre 0'5-1º), en un espesor limitado y se producen en la parte superior de la nube.
1.- Apenas dan nieblas.
2.- Tipos de nubes Nivel de la base.
a) Estrato cúmulos.............................300-2500 metros.
b) Altocúmulo..................................2500-5500 metros.
c) Cirrocúmulo................................. más de 5500 metros.
3.- Precipitaciones.
a) Ligeros aguaceros.
b) Neviscas.
c) Hidrometeoros de tipo convectivo ilimitado. Las formas de condensación de este tipo se producen cuando la atmósfera es lo suficientemente inestable para que la convección vertical penetre en altura.
1.- Apenas hay nieblas.
2.- Formas de las nubes. Nivel de la base.
a) Cúmulos....................................1000-3000 metros.
b) Cúmulonimbos...............................1000-3000 metros.
c) Cirros..................................... 6000-12000 metros.
3.- Precipitación.
a. Moderadas o fuertes de carácter frontal u orgánico.
b. Aguaceros moderados o fuertes y nieve.
Clases de lluvias.
Orográficas. La masa encuentra un obstáculo.
Convectivas.
De convergencia.
Frontales o de frente.
Convectivas. Una masa de aire se calienta al contacto con una superficie caliente y se eleva. En el momento de la condensación forma nubes del grupo de los cúmulos. Si el ascenso continúa se forman los cúmulos-nimbos y se producen precipitaciones. Tienen lugar en las zonas intertropicales y son causa de las "tormentas de verano".
De convergencia. Encuentro de dos masas de aire de las mismas características. En la zona ecuatorial se produce un choque entre dos masas de aire cálido. Se produce un ascenso, convergen y se produce la precipitación.
De frente o frontales. Choque de dos masas de aire de distintas características. Al entrar en contacto el aire frío, que es más pesado, penetra en la masa cálida en contacto con el suelo. Se produce un ascenso de aire cálido hasta que desaparece. Tiene lugar en latitudes medias. Frente Polar es la zona de contacto entre las masas de aire. Se divide en varios sectores.
- Donde ejerce mayor presión la masa cálida. Frente cálido.
- Frente frío. Sucede lo contrario.
A medida que se hace más profundo se forma una borrasca.
Cuando se introduce un masa de aire cálida en turbulencias frías se dan varias consecuencias:
1) Aire frío. Seco, sin lluvias.
2) Lluvia duradera pero suave. Se produce debido al empuje del frente cálido.
3) Nubes estratográficas. Lluvias ligeras.
Cuando pasa el frente cálido deja de llover y suben las temperaturas.
El frente frío origina precipitaciones intensas con tormentas, pero poco intensas. Cuando pasa el frente frío deja de llover y bajan las temperaturas.
En la zona ecuatorial las lluvias son causadas por convergencia y convección.
En las zonas templadas son frontales y convectivas.
En las zonas de corrientes frías se produce una gran aridez. En las zonas de corrientes cálidas grandes lluvias.
En las zonas occidentales de las latitudes medias las lluvias son más abundantes que en las orientales. En las latitudes bajas en las occidentales son menores.
Si existe una corriente cálida la masa de aire se recalienta en su base y se eleva, se producen turbulencias y se forman nubes. Si existe una corriente fría el aire se queda comprimido, se forman nieblas y se producirá aridez.
Dinámica atmosférica.
La atmósfera está constituida por masas de aire en constante movimiento. No son homogéneas; están desequilibradas. La columna de aire que existe sobre diferentes puntos del globo no es la misma, lo que produce movimiento.
La presión está en relación inversa al volumen que ocupa la masa de aire. El aire se puede comprimir y las capas de aire que están más comprimidas son más densas. A medida que asciende la masa de aire la presión disminuye. La presión normal es de 760 mm o 1013 mb.
Existen zonas con mayor presión y mas moléculas por m2 y viceversa.
La presión se mide en cartografía por medio de las isobaras.
Las altas presiones se representan con una A y las bajas con una B. Son los centros de acción atmosféricas. El aire en superficie se desplaza desde los centros de altas presiones a las bajas presiones (gradiente barométrico).
En el globo existe un cinturón de altas presiones y otro de bajas que se distribuyen según la latitud.
En la zona ecuatorial existe una zona de bajas presiones donde se produce la convergencia de vientos de bajas presiones (alisios).
Sobre los trópicos tenemos zonas de altas presiones. En superficie las zonas de altas presiones son de divergencia.
En las latitudes medias existen zonas de bajas presiones. Zonas de convergencia de vientos. Se origina el Frente Polar.
En los Polos encontramos zonas de altas presiones. Se produce una divergencia de vientos.
El efecto Coriolis hace que giren a la izquierda en el hemisferio sur y hacia la derecha en el hemisferio norte.
Junto a las coordenadas y su latitud el emplazamiento y la posición constituyen un punto de referencia para la localización de un lugar en al tierra. Por tanto se puede decir que el espacio geográfico es cartografiable.
Otra cuestión que hay que tener en cuenta es la diferenciación, faceta que encontramos en todo espacio: nunca encontraremos elementos espaciales o formas paisajísticas semejantes en otra parte del mundo ni en otro momento.
Visto esto podemos caer en el error de encontrar incompatible esta diferenciación con la noción de homogeneidad. Veremos que la homogeneidad es fruto de la repetición de cierto número de formas que se dan de forma parecida, aunque no idéntica.
Por eso, y debido a las diferenciaciones que se producen en el seno de las familias de formas, es difícil hacer comparaciones y esquematizaciones rápidas.
El geógrafo, sin embargo, intenta mostrar los elementos de comparación que permitan reagrupar las formas en grandes familias. Pone de relieve una serie de combinaciones que facilitan la clasificación y explicación de las formas, necesarias para las comparaciones.
Está demostrada la modificación de la Tierra; modificación que deja su huella en cualquier paisaje y que es fácilmente comprobable. Es este paisaje, fisonomía como lo llamaba VIDAL DE LA BLANCHE, lo que se describe.
La descripción es, junto con la explicación, una de las principales ocupaciones del geógrafo.
Valora, clasifica y ordena los elementos del paisaje. Permite plantear problemas.
Como ejemplo podemos citar una descripción del Macizo Central francés:
Sus altiplanos,elevados, ondulados, están repletos de pequeños valles de fondos húmedos. La horizontalidad de los altiplanos es debida a las superficie de erosión terciarias. Los movimientos tectónicos de la segunda mitad del Terciario levantaron esas superficies de erosión y dieron lugar al corte de las gargantas.
Las mesetas están formadas por granitos, esquistos cristalinos, material resistente a la erosión. En las mesetas está inserta la red hidrográfica dando lugar a estrechos valles.
La descripción de un paisaje urbano nos permite conocer su historia, el proceso de desarrollo producido desde sus orígenes hasta el momento actual.
Una gran parte de las ciudades europeas tienen un esquema semejante:
En primer lugar nos encontramos con un recinto amurallado de la época medieval, dentro del cual todas la edificaciones, calles, etc... se hallaban en torno a la catedral o a la iglesia.
Más allá de este cinturón amurallado se fueron emplazando barrios más recientes.
Existen también ciudades que conservan vestigios del paso de los romanos.En el estudio del paisaje hay que conceder gran importancia a las interacciones entre las fuerzas endógenas y las fuerzas exógenas, pues todos los relieves son productos de ellas. De todos modos hay que destacar que las transformaciones no se han producido en todas las formas a un mismo tiempo, sino que dependen de otros factores (volumen, clima etc...).
Esto es fácilmente comprobable comparando al génesis de un islandsis (gran glaciar continental) con la de un glaciar alpino. su gran volumen dará lugar a modificaciones climáticas que dejarán su huella en las márgenes glaciares. El tiempo de formación de un islandsis es de varias decenas de millones de años.
En el glaciar alpino todos los fenómenos ocurren en un espacio de tiempo más corto, pues si en el caso del islandsis el cambio climático era acusado después de varios siglos, en el caso del glaciar no pasarán muchos años para notarse sus consecuencias.
Todo cambio se produce partiendo se una situación dada, y se alimenta a partir de herencias.
En un principio el fondo del valle se cubre con una capa de guijarros, cuando se produce el cambio de clima cambian las relaciones caudal-carga (del río); el río hace una incisión en las capas aluviales y aparecen las terrazas. El río en sus crecidas desplaza guijarros provenientes de las formaciones aluviales depositadas en tiempos precedentes.
Estos desplazamientos no son continuos, sino que existen grandes periodos de inactividad, de "silencio".
El desplazamiento está caracterizado por la diversidad de sistemas de erosión que intervienen, y por las transformaciones que cada uno de ellos produce en los fragmentos.
- Desplazamiento de un fragmento rocoso.
- Acumulación en un cono de derrubios.
- A causa de un cambio climático es captado por un glaciar y se convierte en parte de una morrena, se liman las aristas.
- Las aguas de fusión lo convierten en canto rodado y posteriormente en arena.
- Por último puede terminar en estado de arenisca.
Hay que decir que estas fases no son simétricas ni en sus efectos, ni en el tiempo.
Un claro ejemplo es el "sahel" o región fronteriza con el desierto.
Si se produce una mayor duración de los años secos y si la acción humana provoca la destrucción de los árboles, el desierto avanzaría y ocuparía lo que anteriormente era una estepa.
El umbral para el paso de estepa a desierto es franqueado con mayor facilidad que el umbral desierto-estepa.
El estudio de estos elementos es importante para conocer y comprender los fenómenos que ayudan a modificar el medio natural, así como los que rigen a las sociedades que ocupan el espacio, pues cuando se traspasa umbral tiene lugar un proceso y desaparece otro.
"Un espacio homogéneo es un espacio continuo. Cada una de sus
partes presenta unas características tan cercanas como las del conjunto". (J.R BOUDEVILLE).
Existe la homogeneidad externa:
- Sería la que corresponde al área de extensión de un paisaje.
Y la interna:
- Es un sistema, regido por una cohesión interna (LEVI-STRAUSS).
Asimismo podemos considerar:
- También constituye un espacio todo estado en el que sus ciudadanos obedecen las mismas leyes.
La escala es un factor importantísmo para el análisis de cualquier medio geográfico.
La escala hay que usarla convenientemente para no caer en errores de magnitud.
Por ejemplo no podemos comparar la población y su distribución de Brasil y Costa Rica, aunque ambas pertenezcan a América Latina. También debemos darnos cuenta que si cambian la escala los fenómenos cambian de naturaleza y magnitud. No es lo mismo una ciudad de un millón de habitantes que 20 de cincuenta mil, a pesar de ser equivalentes numéricamente hablando. Las comparaciones han de hacerse entre formas semejantes, para comprobar las analogías y seguir su evolución. Por esa razón para hacer comparaciones y también comparaciones y también clasificaciones han de utilizarse escalas de igual valor.
Se han presentado diversas formas de clasificación:
- CAILLEAUX y TRICART. Clasificación de las montañas. Para ello se basa en la superficie.
- Primer orden. Grandes cordilleras del oeste de América. Tienen 15000 kilómetros de extensión y van desde Alaska a Tierra de Fuego; el conjunto alpino-himalayo.
- Segundo orden. Una subdivisión del anterior: los Alpes.
- Tercer orden. Un estrato inferior de órdenes anteriores: Sierra Nevada y las Coast Range.
Se avanza hacia las escalas inferiores, llegando al séptimo orden, donde nos encontramos un pliegue, y el octavo es un flanco de ese pliegue de unos pocos kilómetros.
Respecto a los climas, podemos clasificarlos de forma semejante, comenzando por las grandes zonas climáticas y terminando por los microclimas. Asimismo podemos dividir el espacio por los niveles de desarrollo; países desarrollados y países subdesarrollados, entre los que podemos hacer una gradación ( o degradación). Podemos encontrar, al referirnos a los países desarrollados grandes diferencias entre Italia y Suecia, y en el polo opuesto (países subdesarrollados) entre Venezuela y Colombia.
BRUNET hace una división por isoesquemas, que está relacionada con la anteriormente citada de CAILLEAUX y TRICART.
I. Zona...........1er orden......107 km2........Escala 1/10.000.000
II. Dominio.......2º orden.......106 km2........Escala 1/1.000.000 a 1/500.000
IIIa). Provincia....3er orden......105 km2......Escala 1/500.000
IIIb). Región........4ª orden......104 km2.......Escala 1/200.000 a 1/100.000
IV. Comarca...........5º orden......500/1000 km2.....1/50.000 a 1/20.000
V. Distrito........6º y 7º orden....5 a 50 km2.......1/10.000-20.000
VI. Manzana.....Formas hectométricas.... 1ha-1km2.....1/2.000-1.000
VII. Parcela.... 7º y 8º orden...........1a-1 ha......1/500-100
Esta división tiene el método de juntar en un mismo orden todos los elementos necesarios, tanto del medio geográfico, como del medio humano, para la organización y evolución del espacio.
El hombre convierte el medio natural en medio geográfico, pero lo está haciendo desde hace poco tiempo (6500-7000) años, tras la aparición de la agricultura.
Se han clasificado los tipos de paisajes en tres, basándose en las modalidades de intervención humana en el medio:
- Paisaje natural. Es aquel que no ha experimentado ninguna transformación por parte del hombre, al menos en una época reciente. No son idóneos para la agricultura o ganadería: alta montaña, desiertos, pantanos tropicales. Sin embargo, estas zonas son utilizadas frecuentemente para la instalación de bases de carácter científico o estratégico-militar.
Debido a las inclemencias climáticas la presencia del hombre es muy escasa y de ninguna manera contribuye a modificar el carácter general del conjunto.
- Paisaje modificado. La actitud de grupos de recolectores y cazadores, aunque no practiquen la ganadería ni la agricultura, puede modificar el paisaje: utilización del fuego para cazar. Esta medida de quemar las lindes de las selvas en busca de animales ha podido ser la causa de la aparición de las sabanas, cuyo origen se había buscado antaño en causas ajenas al hombre.
El ejercicio de la ganadería provoca asimismo una modificación visible en el medio.
Por otra parte, y en lo concerniente a la alimentación de los animales hay que decir que debido a la selección de plantas por parte de cabras, corderos y bueyes, se produce una transformación de la alfombra vegetal existente.
También el hombre contribuye a esta modificación, pues a menudo su acción sobre el medio es destructiva. El abandono de zonas por parte del hombre es otra causa de paisajes. Como ejemplo podemos citar las actuales selvas del Yucatán, cuna de al antigua y floreciente cultura maya.
- Los paisajes ordenados. Son producto de varios factores.
Una acción consciente, meditada. Se intenta sacar el mayor partido posible al medio. el espacio es organizado en función de unos esquemas económicos, sociales y de las técnicas permitidas.
Una acción concertada, Una sociedad encamina sus esfuerzos hacia diversos objetivos. Dependiendo de la capacidad de los individuos se reparten tareas y obligaciones a cada uno de ellos.
Una acción continua. Es consecuencia de las dos anteriores y que para sacar el mayor partido al medio la acción debe ser continua, aunque se realiza en función de un futuro más o menos lejano.
De un mismo medio podemos sacar diversos paisajes dependiendo de la utilización de le demos. Elijamos como ejemplo una selva virgen.
- Selva virgen, primaria, que no ha sufrido el paso del hombre.
- Cultivo itinerante. Roturación de pequeños trozos y siembra en los claros hasta el agotamiento del suelo. Abandono del mismo y aparición de la selva secundaria. Tras quince o veinte años comienza otro vez todo el proceso con la roturación y la quema de la tala. Son cultivos de subsistencia que apenas permiten cubrir las necesidades básicas del hombre. Se emplean útiles muy rudimentarios. La densidad de población es muy escasa.
- La selva puede ser roturada y sustituida por un cultivo arbustivo: café, cacao etc... Existen excedentes que serán utilizados en las transacciones nacionales o internacionales.
- Se reemplaza la selva por pastos para animales.
Esta diferenciación no significa que los diversos usos que se le ha dado a la selva no puedan estar uno cerca de los otros, como ocurre en algunos países latinoamericanos.
Su valor está determinado por la sociedad, las técnicas de producción y la época. Por ejemplo el uranio no poseía el mismo valor hace un siglo que ahora.
El mismo recurso puede ser utilizado de forma diferente dependiendo de épocas y las técnicas. Un río hace mover las ruedas de un molino, proporciona agua para los sistemas de regadío.
También depende de las técnicas y las épocas. Sirve como ejemplo las terrazas fabricadas a partir de una pendiente.
Si es cultivada por un campesino que solo utiliza la fuerza de sus manos no tendrá diferencias con las parcelas que están en el llano. Incluso cuando haga falta animales de carga para transportar los excedentes la dificultad y el costo será mínimo, gracias a los caminos de herradura a la rueda etc...
Esta situación cambia cuando aparece la mecanización. El acceso a las terrazas será más difícil, con un coste mayor, al tener que utilizar máquinas más especializadas.
Existe también el problema de la composición del propio suelo, a menudo poroso, que es más fácil de trabajar a mano que con máquinas, ya que estropea la maquinaria.
Tiene lugar de diversas formas.
Puede realizarse a través del clima: adaptación de sociedades en climas extremos (esquimales del ártico, los nómadas del desierto sahariano etc...).
Esta adaptación se ve favorecida por el desarrollo fisiológico de varias partes del cuerpo (capa de grasa protectora, gran desarrollo de la caja torácica).
Existen asimismo regiones caracterizadas por ser foco de enfermedades y que influyen negativamente en el asentamiento de comunidades estables (zonas tropicales). Paradójicamente, muchas de las regiones tropicales (Asia monzónica, Java) figuran entre las más pobladas del mundo, hecho que sólo puede explicarse debido al saneamiento que ha sido efectuado en aquellas zonas.
Junto a las ya estudiadas transformaciones del medio por parte del hombre hemos de hacer hincapié en las consecuencias que el mismo hombre provoca en el medio por él creado.
Clima, ruido, contaminación, tensiones de la vida cotidiana (stress), escasez del ejercicio físico contribuyen a cambiar la patología de los habitantes de la ciudad, siendo la fatiga y el cansancio uno de sus principales características.
También la situación histórica dada contribuye a la adaptación del hombre al medio. Uno de los múltiples ejemplos que lo reflejan es el de las colectividades cristianas expulsadas por los turcos a las montañas, hasta entonces un medio desconocido. El llano, más insalubre fue ocupado por los grandes terratenientes turcos.
Otras veces, sin embargo, no existe la adaptación al medio natural como es el caso de los habitantes del Punjab (India) que dejan en barbecho los campos en época de lluvias, cuando obtendrían mayores beneficios que cultivándolos en la estación seca. En este caso ha primado más la tradición cultural que la presión climática.
El espacio geográfico tiene diversas formas de ser percibido, según sea su tipo (del espacio geográfico), el tiempo y el lugar donde esté situado y el grupo humano que lo habite.
Así se ha querido en las grandes montañas la residencia de los dioses (el Olimpo griego y el Anapurna del Nepal). El agua, elemento sagrado, se ha querido ver como un símbolo de pureza, limpieza. Los indios californianos tenían las cosas muy claras respecto a "su" territorio, en el cual cazaban, pescaban y recolectaban. Todo cuanto había en él les pertenecía.
Esta forma de entender el espacio queda rota con la colonización al unir en un mismo conjunto pedazos de territorios diferentes (colonización africana).
Este es el problema que surge de las densidades medias. 11 a 12 habitantes/km2 se podía leer en las estadísticas de Perú en el año 1970. Sin embargo, a escala local estas cifras no concuerdan con la realidad, que es muy diferente. Así nos encontramos con regiones que son verdaderos desiertos humanos y con otras que superan los 500 h/km2.
Existen, sin embargo, zonas de una misma región o país que tienen una misma densidad pero cuyo significado no es similar. Como ejemplo se pueden citar las regiones francesas de Bretaña y Alsacia. El primer caso se refiere a una población que aunque no ha perdido el carácter agrícola tiene sus mayores expectativas en la industria. En el segundo, por el contrario nos encontramos con una población exclusivamente dedicada a la agricultura; y como es de suponer no tienen la misma mentalidad los agricultores que los obreros industriales.
Incluso en el caso de que las comunidades de dos poblaciones tengan actividades semejantes y una densidad igual se pueden dar marcadas diferencias (Condado Venosino y oasis cercanos a Lima, Perú). Ambas se dedican al cultivo hortícola, y ambas poseen densidades semejantes (+ 100h/km2), pero la renta per cápita es muy desigual. En el Condado Venosino 75000 pesetas anuales, mientras que en los oasis no llegan a 20000.
El óptimo de población sólo puede existir mediante un equilibrio estático entre el número de habitantes y los recursos que estos disponen durante un cierto lapso de tiempo (PIERRE GEORGE).
Si no se llega o se sobrepasa ese óptimo disminuye la productividad.
El concepto de superpoblación fue definido por MALTHAUS como el aumento de una población que reside en una superficie limitada y cuyos recursos no pueden aumentar.
Esta situación lleva consigo:
- Dinamismo demográfico.
- Estancamiento técnico.
- Rigidez social.
- Imposibilidad de innovar.
Este periodo se ve acompañado de carestías, hambrunas y epidemias, lo que contribuye a un aumento de la mortandad y una disminución de la población. Son mecanismos reguladores que mantendrían la población a un lado u otro del promedio.
Lleva consigo una ruptura del equilibrio, por lo que también puede existir superpoblación en regiones escasamente pobladas.
Supongamos una partida de cazadores, un pequeño grupo que vive en más o menos "armonía" con los animales. Si el número de cazadores aumenta, los animales serán más acosados, disminuirán de número y aparecerá el hambre y la carestía para los cazadores.
Es fruto de un descenso de población que no permite a una sociedad funcionar conforme a sus normas, descendiendo asimismo el nivel de vida.
Nos encontramos con subpoblación cuando una población intenta cambiar su dominio en el espacio es incapaz de hacerlo debido a su escasa densidad.
Volviendo a la noción de óptimo de población, tenemos que fijarnos en su estaticidad, puesto que no existe dinamismo demográfico ni se producen innovaciones encaminadas a una mayor producción con los máximos beneficios. Sin embargo, no por esto debemos desdeñar la importancia de su estudio, ya que la investigación de un óptimo exige un completo análisis de la sociedad: estudio de los umbrales, interacción de fenómenos.
A través de la historia se ha asistido a diversas modificaciones de las densidades y en la composición profesional de la población.
La industrialización es muestra de ello. Se la puede considerar como el motor de la urbanización. Necesita numerosa mano de obra, que provendrá del extranjero o del campo, provocando en este último un despoblamiento bastante acusado (campo español en los años 60:éxodo rural).
Es el ámbito de las actividades pastoriles y agrícolas: el campo.
Pero el espacio rural también engloba otras necesidades como son el recreo, descanso y residencia para una población que minoritariamente se dedica a los trabajos antes mencionados.
Puede decirse que el espacio rural está a merced de las condiciones climáticas, ya que determinan y hacen cambiar su fisonomía.
Por otro lado el hombre contribuye a la modificación del suelo. Esta modificación será más o menos acusada dependiendo de la calidad de suelo y de la técnica de abonado y labrado aplicada.
Existen varias organizaciones del espacio rural.
- Terruño. Espacio cultivado por una colectividad agrícola. Se caracteriza por la forma de los campos, su disposición, parcelación y trama de los caminos.
- Campiñas y "bocages". Las primeras son agrupamientos abiertos o comarcas de campos abiertos, donde los grandes conjuntos de prados, bosques están bien repartidos. Los "bocages" son campos cercados y existe una compenetración entre el campo y el prado. Suele estar acompañado por una dispersión de la comunidad, agrupada en caseríos alejados unos de otros.
De igual manera que aparecen pueden desaparecer o transformarse, como ha ocurrido en el oeste de Francia.
Su aparición se debió a diversos factores según regiones y épocas.
- Factor jurídico (límite de la propiedad).
- Factor técnico (protección del campo de ganado mediante setos)
- Factor climático ( protección contra los vientos del oeste).
- Factor étnico (individualismo celta).
Junto con las funciones agrícolas, de ocio y de descanso, encontramos que el espacio rural ha sido utilizado para ser sustentador de las vías de comunicación (ferrocarril, autopistas), que permiten las relaciones interurbanas.
La sociedad rural está mejor diferenciada profesionalmente que la del entorno urbano, su nivel de vida es menor que la de la ciudad, lo que la da una homogeneidad que no conoce la ciudad.
Está caracterizado por la presencia de núcleos urbanos que comprenden: superficie edificada, red viaria urbana, empresa industriales y de transportes, jardines, terrenos de ocio accesibles al ciudadano.
La ciudad está relacionada con aglomeración, convergencia de redes, estructura sólida y bien construida.
Durante bastante tiempo se intentó dar una definición de ciudad que satisficiera a todo el mundo, algo que pareció lograrse en 1966.
" La población urbana está formada por un conjunto de personas que residen en una agrupación de viviendas compactas, en número de 2000, a condición de que en los núcleos de menos de 10.000 el efectivo que viva del trabajo de la tierra no rebase el 25%. Por encima de esta cantidad (10.000 habitantes) cualquier agrupamiento será considerado urbano.
Esta definición no es muy exacta, porque a pesar de englobar a toda la Europa Occidental, incluye asimismo poblaciones de Nigeria e India de más de 50000 habitantes, cuya población es en su mayoría agrícola. Excluye, además, las nuevas construcciones americanas compuestas de un núcleo central de servicios separados de la zona residencial constituida por casas con jardines, prados, bosques, campos de labranza e incluso desierto.
Por lo tanto también se pueden dar, basándonos en cierto número de datos, otras definiciones diferentes:
- Concentración en una superficie limitada del hábitat.
- Espacio, equipado, caro, con gran densidad de instalaciones. Sobre él existe una competencia para su utilización. Se llega a una especulación exagerada.
Aunque la población crezca de una forma desmesurada las superficies limitadas siguen intactas. Por esa razón y al no tener los suficientes recursos para sobrevivir dependen de otras regiones que les abastezcan. Este abastecimiento se lleva a cabo mediante las grandes redes de vía de comunicación que tienen como eje central a las ciudades más importantes.
En las ciudades se reúnen las actividades terciarias, la industria, la administración. Las ciudades tienen, por tanto, un poder socio-económico más importante que el medio rural. Este hecho es característico en todo el mundo, podemos comparar países de Africa con Asia, y Europa y veremos que este fenómeno tiene lugar en todos y cada uno de los países elegidos.
La posición y el emplazamiento son, aparte de los citados en el apartado anterior, dos factores necesarios para la definición de ciudad.
- Situación o posición. Se estudia en mapas de mediana o pequeña escala. "Es la ubicación de una ciudad en relación con hechos naturales" (PIERRE GEORGE)."La posición de una ciudad en relación con las regiones y las vías de comunicación" (DERRAU).
- Emplazamiento. Se estudia en los mapas de gran escala. "Emplazamiento es el asiento de la ciudad, la ubicación del espacio construido en sus relaciones con la topografía local (DERRAU). "El emplazamiento se define por el marco topográfico en el cual ha arraigado la ciudad, por lo menos en sus orígenes" (P. GEORGE).
El valor del emplazamiento pude cambiar dependiendo de la época. Las colinas que han dado lugar a muchas ciudades resultan un obstáculo para los medios de transporte actuales.
Muchas ciudades nacieron en función de unas necesidades y de un privilegio (ser ribereñas, como Ruán) que ahora al crecer el tonelaje de los barcos y tener dificultades en remontar los estuarios ya no lo es tal.
Hay ciudades situadas sobre varios conjuntos topográficos: montaña y llano.
Un elemento dentro de la ciudad (un río) puede cambiar de función con el paso del tiempo. Un mismo río pudo ser utilizado como medio de transporte para luego ser elemento primordial en el abastecimiento de agua de la ciudad.
Existe una gran tipología de ciudades, que s encuentran en una importante variedad de medios geográficos e históricos.
Ciudad es de igual manera una pequeña urbe española (Alicante), como una aglomeración japonesa (Tokio), aunque hay que tratar a ambas en muy distinta escala.
Supongamos que Tokio tiene 12.000.000 de ha y Alicante sólo 120.000. La forma de vida en cada una de ellas, los problemas, incluso el nivel de vida es diferente, dada la diferencia entre las dos.
El sistema urbano es obra del hombre y por tanto podemos decir sin temor a equivocarnos que refleja mucho más fielmente que el espacio rural la fisonomía de la sociedad de la cual es expresión.
Ha existido una tendencia a colocar los centros decisionales y de mayor importancia en el centro. Ello ha dado lugar a elevados precios del terreno, congestión, dificultades de acceso, sobre todo para el automóvil. Como consecuencia de ello y desde hace unos años se ha iniciado una búsqueda de terrenos donde colocar los comercios, empresas de seguros...
Otro problema es el de la industrias. Su colocación depende de varios factores:
- Vías de comunicación.
- Facilidad de aprovisionamiento.
- Terrenos disponibles.
Estos terrenos deben estar alejados debido a los efectos nocivos de las fábricas: humos, gases, ruidos...
En toda ciudad existen barrios, zonas o distritos en los que reside un grupo de hombres cuya raza, costumbres, o poder económico (o carestía) son semejantes. A veces forman una subciudad conservando en muchos casos las costumbres de la tierra dejada (emigración por trabajo).
Incluso en una misma zona de la ciudad existirán diferentes modos de vivir. Por ejemplo el centro de las grandes ciudades de Estado Unidos está poblado de día por banqueros, economistas, gente importante, mientras que por la noche una población miserable es dueña de ellos.
Las ciudades han dependido de una manera importante del campo, sobre todo en el momento de su nacimiento y desarrollo, ya que fueron los excedentes agrícolas los que permitieron el nacimiento de las ciudades. Actualmente el campo proporciona mano de obra, tierras para alimentar a la población urbana y espacio de ocio y descanso.
Desde el punto de vista demográfico existen dos tipos de relaciones: campo-ciudad y ciudad-campo:
- El primer caso es el de los que dejan el campo para instalarse en la ciudad. Es el éxodo rural.
- Existe asimismo el caso inverso, el ciudadano que se traslada al campo para descansar (movimientos pendulares de trabajadores urbanos).
Visto esto podemos decir que gran parte de las relaciones campo-ciudad se efectúan por medio de desplazamientos.
- Existe, de todas formas otro tipo de relación, mejor dicho "dominio" de la ciudad sobre el campo, debido a la apropiación de las tierras agrícolas por parte de los habitantes de la ciudad.
Una de las funciones principales de la ciudad es ofrecer una serie de servicios, no sólo a sus habitantes, sino también a los de las ciudades de la comarca circundante.
En toda ciudad existe una jerarquía de servicios, que viene determinada por el volumen y características de una clientela que hay que atender.
La ciudad es receptora del exceso de población rural, a la que proporciona empleo mediocre e inestable.
Sirve de imán que atrae las ganancias del campo por medio de la renta territorial, comercial y financiera.
Es intermediaria entre los países desarrollados y el espacio rural.
Puede presentarse como foco de modernidad y desarrollo, pero nada más lejos de la realidad: chabolas, degradación, pobreza, están al orden del día en toda ciudad.
Se aprecia una homogeneidad de las formas de vida del campo y de la ciudad. Existe una complementariedad entre ambos: la ciudad proporciona servicios y empleos y el campo lugar de descanso y distracciones. Se ha iniciado una urbanización del campo debido a la progresiva implantación de barrios residenciales, empresas y superficies comerciales, y con el acceso de los aldeanos a los servicios que antes estaban destinados únicamente a los habitantes de la ciudad.
A) Región natural. Es una noción basada en el papel primordial que conceden a los elementos físicos en la organización del espacio.
"Es una parte del espacio terrestre cuya unidad nace exclusivamente de la intervención de elementos físicos (o naturales): ríos, montañas... (A. CHOLLEY). La escala no tiene sentido para ella, ya que puede abarcar grandes extensiones de terreno (Sahara) como pocas decenas de kilómetros.
B) La región histórica. Territorio habitado por un grupo de gente durante varias generaciones y que no ha perdido sus características culturales, políticas y sus costumbres.
También podemos considerar como región histórica todo aquello que queda de un territorio que no pudo convertirse en nación o estado y fue absorbido por una unidad política de mayor entidad. En el caso de la región histórica el aspecto político tiene más importancia que el físico.
"La región corresponde al área de extensión de un paisaje" (MAX SORRE). El paisaje geográfico tiene lugar gracias a la repetición de elementos sobre la superficie. Esos elementos pueden ser físicos o humanos, nacidos del encuentro entre un medio natural y una comunidad humana.
Se ha criticado con frecuencia, y a veces de forma equivocada, las nociones de región anteriormente descritas (natural e históricas).
Parte de esas críticas se realizan porque la región histórica, debido a la moderna ordenación del territorio ha perdido su utilidad.
El análisis de las condiciones que presidieron su formación es elemento indispensable para el conocimiento de la región y su posible definición.
Las ciudades tienen una gran importancia en la organización del espacio habitado. Las regiones se forman a partir de las ciudades, y gracias al nacimiento de lazos de complementariedad establecidos entre las ciudades y el campo, y a las relaciones más o menos jerarquizadas que se establecen entre las ciudades pertenecientes a una misma red urbana.
La región puede ser considerada como un ser biológico: nace, se desarrolla y muere.
La región sufre a lo largo de su "vida" diversos cambios que o bien afectan directamente a sus límites o bien son cambios internos que incumben a su estructura. La debilitación, el refuerzo, el desplazamiento de fronteras son causantes de modificaciones en las ciudades y en las regiones próximas.
Existen límites interregionales claros y diáfanos, otros en cambio están indeterminados, aunque a veces está a merced de los contenciosos entre los grupos de influencia.
Las vías de comunicación son elementos indispensables para la organización del espacio.
Existe un encadenamiento de relaciones entre los diversos sectores, por lo que una decisión puede afectar a varios de ellos al mismo tiempo: una huelga en una industria motriz puede bloquear toda una cadena de producciones y operaciones comerciales. El espacio es concebido de diferentes maneras por el habitante del campo que por el de la ciudad.
Para éste, la base, el escalafón más bajo, es el barrio de residencia y de trabajo, y el más alto los de distracción y vacaciones.
El campesino reside en el barrio rural, definido por el paisaje, una disposición de los campos y un hábitat. En las aldeas se encuentran lo más elemental y los servicios básicos.
Parte de las actividades se organizan juntamente con la capital comarcal y provincial.
Las relaciones del espacio en un país industrial no están sometidas a una gran jerarquía, que es sólo uno de los factores que las favorecen.
La evolución del reino vegetal ha dado lugar a distintos grupos (o reinos) florales:
- Holártico. Norteamérica, Eurasia y Groenlandia.
- Neotrópico. Suramérica.
- Paleontrópico. Africa, Arabia, Asia Monzónica.
- Antártico. Extremo sur de Hispanoamérica, Antártida.
- Australiano. Australia.
- Capense. Extremo sudoccidental de Africa.
Estas demarcaciones no son excesivamente rigurosas, ya que encontramos elementos de un reino mezclados con los de otro distinto.
La vegetación está condicionada por el clima y el suelo. A su vez la roca madre influye sobre el suelo, y la flora sobre la vegetación.
Los factores que determinan el crecimiento y el desarrollo de las plantas se dividen en:
- Condiciones térmicas.
- Condiciones hídricas
- Intensidad lumínica y duración del día.
- Factores químicos.
- Factores mecánicos.
A) Condiciones térmicas.
Entre ellas hay que destacar la temperatura a la que tienen lugar los procesos vitales del protoplasma. En organismos animales se distinguen:
- Especies de sangre fría (porquilotermas). Su temperatura depende del exterior, por ejemplo las plantas.
- Especies de sangre caliente (homeotermas). Poseen temperatura propia.
3) El factor de la competencia y las comunidades vegetales.
El pensar que la distribución de las especies vegetales está regida por las condiciones ecológicas es algo erróneo, ya que sólo ocurre en determinadas ocasiones. Los límites de distribución de una especie tienen lugar al disminuir las condiciones ambientales favorables hasta el punto de que su capacidad de competencia se ve desplazada por otras especies.
Al no coincidir el óptimo ecológico (condicionantes favorables en la naturaleza) con el óptimo fisiológico (condiciones favorables en el laboratorio) no podemos reconocer sus necedades fisiológicas basándonos en la distribución, así como sabiendo las necesidades fisiológicas tras investigaciones en el laboratorio no podemos adivinar su distribución.
Hablamos de competencia cuando el crecimiento de una especie se ve condicionado por la presencia de otras. Dentro de ella distinguimos:
Intraespecífica. Favorece la supervivencia de lo más fuertes.
Intraespecífica. Una especie desplaza a las demás. La competencia da lugar a la aparición de las comunidades vegetales. El equilibrio que existe entre las especies y el medio tiene lugar gracias a :
- Competencia entre las especies.
- Dependencia de una especie de la existencia de otras.
- Presencia de especies complementarias (en el tiempo o en el espacio).
Se producen variaciones en la residencia ecológica variará la combinación de especies y se forma otra comunidad vegetal: es lo que se denomina sucesión. Primaria se debe a causas naturales y Secundaria es obra del hombre.
Un ecosistema está formado por organismos animales, el mundo inorgánico y las plantas. abarca una comunidad delimitada y homogénea se llama biogecenos. Podemos diferenciar las que están en relación con el hombre de las que están con la naturaleza.
- Zona ecuatorial. 10º N-S. Las oscilaciones térmicas diarias son mayores que las anuales de la media diaria (25-27º). Precipitaciones elevadas, especialmente en los equinoccios. Existen regiones áridas.
- Zona tropical. Variación apreciable de la media diaria de la temperatura. Máximo de lluvia en la época de más altura del sol.
- Zona subtropical. Precipitaciones escasas y altas temperaturas diarias. En invierno inferiores a 0º. Desiertos.
- Zona de transición con lluvias invernales. Verano dentro de las zonas de alta presiones. Lluvias invernales. Clima de la región mediterráneo. Sequía estival.
- Clima temperado típico. Invierno frío, verano fresco (continental).
- Temperado caluroso. Frío invernal poco acusado. Veranos húmedos.
- Temperado árido. Diferencia grandes verano-inviernos. Escasas precipitaciones.
- Boreal o frío temperado. Veranos frescos y húmedos e inviernos fríos que duran medio año.
- Zona ártica. Escasas precipitaciones. Veranos húmedos, n noches. Inviernos largos y oscuros.
A causa de importantes desigualdades esta clasificación no es válida.
- Condiciones asimétricas a ambos lados del Ecuador. La mayor cantidad de agua en el hemisferio sur enfría el clima.
- Los alisios condicionan desviaciones en esta clasificación.
- Las cadenas montañosas. Las laderas de sotavento son más áridas que las de sotavento. (Efecto Föenh)
Es una zona muy húmeda, en la que las lluvias caen por la tarde.
Las radiaciones del sol son muy intensas. Las hojas expuestas directamente a la radiación experimentan altas temperaturas y están sometidas a una gran sequía.
En el interior de la
pluvisilva no existen grandes oscilaciones y el aire está saturado de vapor.
Son suelos pobres, aunque parezca contradecirlo su exuberante vegetación; y muy antiguos (del Terciario)
La reserva de sustancias nutritivas del bosque está contenida en la fitomasa aérea. la erosión hace desaparecer el suelo hasta la roca madre subyacente se puede generar otra selva, iniciándose una sucesión de la primera.
La capa de los árboles alcanza en algunas ocasiones los 55-60 metros. Se disponen en tres niveles, aunque no siempre se distinguen: inferior, medio y superior.
Tienen troncos esbeltos, con corteza delgada. Copas alargadas y relativamente pequeñas. Las raíces apenas tienen profundidad; de acuerdo con el suelo húmedo donde están.
Las hojas de los árboles son mayores cuanto más húmedo y caluroso es el clima. El alargamiento de las ramas no es continuo y a menudo las ramas más jóvenes cuelgan fláccidamente.
Respecto a las hojas hay veces se caen las antiguas antes de que salgan las nuevas, de forma que el árbol pude quedarse n hojas durante un periodo de tiempo no muy largo. Tampoco florecen todas las ramas a la vez; es la llamada periodicidad autónoma. Por lo visto anteriormente hay que decir que en la pluvisilva no existe época de floración general.
El 70% de la pluvisilva está compuesta por árboles. Es difícil separar la capa de arbustos de la herbácea. Encontramos asimismo especies como bejucos y epifitos, de gran interés.
Los bejucos utilizan los árboles como sostén para su tallo. Para las lianas las ramas de los árboles les sirven de soporte. Tienen varios sistemas de fijación:
- Se entremezclan con el sistema de ramas.
- Echan raíces en las hendiduras de los troncos.
- A veces crecen al mismo tiempo que el árbol.
El crecer en las ramas de los árboles, a pesar del buen abastecimiento de luz, le dificulta el suministro de agua, por lo que la cantidad, más que la frecuencia, de agua caída, es de gran importancia para ellas. Deben almacenar agua en sus órganos. Esa absorción se produce gracias a las raíces aéreas.
Los hemiepifitos ocupan un lugar intermedio entre las lianas y epifitos. Unas crecen en el tronco como lianas, tras haber germinado en el suelo. Los "árboles estranguladores" germinan como epifitos, forman una raíz larga que crece hacia abajo. Cuando llega al suelo comienza a crecer el tallo, al mismo tiempo que engrosan las raíces e impiden el crecimiento del árbol.
Los bosques de montaña son ricos en epifitos, al desaparecer en las montañas la sequía que se produce en los llanos.
Las temperaturas descienden hasta alcanzar el nivel de las nubes. No se halla a una altura determinada.. Los musgos cuelgan como cortinas, existe gran cantidad de helechos arboriformes. El nivel más húmedo se caracteriza por las palmeras o los bambúes.
Tras el nivel de nubes descienden las precipitaciones. Aparecen las coníferas Podocarpus, los líquenes sustituyen a los musgos y finalmente se pasa a la zona de matorral, zona que está a menos altura en los trópicos que en los subtrópicos.
Son los "páramos". Húmedos, nebulosos, inhóspitos y fríos. Los cambios de temperatura no afectan a las plantas, pues se producen en la época de floración.
El suelo está siempre húmedo, aún en estación seca. Además de las plantas que crecen cerca del suelo, aparecen plantas altas.
la duración de la estación seca aumenta el nivel superior de árboles queda formado por caducifolios. disminuyen las precipitaciones las precipitaciones las especies pierden las hojas. disminuyen por debajo de 500 mm/año la vegetación pasa a depender del suelo. En el suelo arcilloso la sabana, en el suelo rocoso el matorral espinoso. No son suelos apropiado para la agricultura (Africa).
Los árboles están más tiempo sin hojas debido al alargamiento de la estación seca. Toman un color amarillento antes de caer. Sin embargo, esta estación no supone un periodo de reposo para los bosques caducifolios, pues algunos comienzan a florecer a finales de la misma.
Sabana: Superficie herbácea homogénea con plantas leñosas en dispersión más o menos regular. Las gramíneas y las especies leñosas son antagonistas y se excluyen. Ese antagonismo viene dado por:
1. Sistema radicular. El de las gramíneas es ramificado con un gran número de raíces; mientras que el de las especies leñosas es extensivo.
2. Economía hídrica. Las gramíneas transpiran intensamente cuando el abastecimiento de agua es favorable. Cuando se inicia la estación seca continúa la transpiración y se secan las plantas. Las especies leñosas poseen un sistema hídrico equilibrado, reduciendo mucho la transpiración. Necesitan absorber agua del suelo y cuando no lo consiguen mueren.
Precipitaciones de 1300 mm por lo que se debía esperar bosques caducifolios, que sólo aparecen en pequeñas formaciones. El resto de la superficie está cubiertas por hierbas con pequeños arbolitos dispersos. La presencia de estos arbolitos es debida a las condiciones del suelo.
Se ha dicho que es una sabana originada por un incendio. El fuego ha ayudado a conformar la sabana.
- Parte Central de los Llanos. En una época en que el nivel del agua freática estaba muy alta se formó una costra laterítica cementada con monóxido de hierro: el arrecife. En los puntos donde el arrecife a la superficie escasea la cobertura herbácea, apareciendo arbolillos dispersos.
Hacia el este el arrecife no es tan duro, pero las raíces de los árboles no pueden atravesarlo.
a) Entre el Indico y el Atlántico, denominada dambo. Residencias ecológicas de humedad variable típicas. Cuando el declive es grande, se observa el río, las hierbas desaparecen y el bosque llega al río.
b) Praderas en depresiones con suelo negro (mbuga).
La coloración negra viene dada por complejos humus-arcilla del mismo color. Espinos y acacia flauta.
c) Pradera inundada por los ríos al estar cerca de lagos.
Si son habitada por termitas, las construcciones abandonadas serán pobladas por árboles y se forma la sabana de termitas.
Las elevadas precipitaciones y la evaporación pequeña producen grandes excedentes de agua. Se trata de una alfombra, de hierbas, formada por tallos de gramíneas.
Los manglares crecen en las zonas de mareas en agua salada. No tienen una distribución zonal, encontrándose en puntos lejanos unos de otros.
Existen manglares costeros, crecen en costas llanas n aporte de agua del interior, manglares de desembocadura, en los deltas de los ríos y manglares de arrecife.
El abastecimiento de agua en relación con la unidad de superficie transpirante permanece más o menos igual en zonas áridas y húmedas (100-1500 mm/año).
Las plantas reducen cada vez más su superficie, pero reducen cada vez más intensamente su sistema radicular
Según su comportamiento ecológico podemos dividirlos en:
- Malacofitos. Zonas semiáridas. Hojas blandas que se marchitan durante la estación seca.
- Esclerófilos. Hojas pequeñas y duras. Zonas de larga sequía estival. Olivo.
- Estenohidros. Sus hojas se amarillean y después caen. Plantas de desiertos extremos.
El nivel de precipitaciones tiene una importancia sólo indirecta para las plantas de regiones áridas. Más decisivo es la cantidad de agua del suelo de la que pueden disponer. Los suelos arcillosos son las residencias ecológicas más secas, los arenosos proporcionan un mejor abastecimiento de agua. Los suelos rocosos agrietados son las residencias ecológicas más húmedas.
a) Holártico.
Desierto sahariano-arábigo. Frecuentes quenospocídeas. Gramíneas y matorrales enanos xerofíticos.
b) Paleotropical. Sahara meridional. Gramíneas con hojas menos duras. Arbustos más numerosos. - Namib exterior. Desierto salobre, n lluvias.
- Namib interior. Lluvias estivales. Árboles en valles secos.
- Karroo. Dos estaciones de lluvias. Matorrales enanos. Plantas leñosas en valles secos.
- Región tropical de Africa Oriental. Suculentas y baobabs.
c) Neotropical. Desierto de Sonora. Semidesierto. Cactos candelabro, helechos, especies esclerófilas y esterrohidras.
- Desierto de Larrea. Matorral de creosota.
- Desierto Costero peruano-chileno. Nebuloso. Suelo muy húmedo. alfombra herbácea. Faltan plantas leñosas. Cactos.
- Zona ecuatorial de Suramérica. Semidesierto de cactos y material espinoso.
d) Australiano.
La especie principal del centro de Australia es la mulga. 4-6 metros de altura. También se desarrolla de siempre-vivas, gramíneas erizo. Faltan especies suculentas.
a) Desierto de piedra.
Debajo de las piedras puede existir un estrato de tierra hidrófoba, en la que no es posible el crecimiento vegetal.
b) Desierto de guija.
Se forma con conglomerados. Debajo de la capa de guijarros puede existir una capa dura compactada por yeso.
c) Desierto de arena.
d) Wadis. Cauces secos de ríos.
e) Calderas.
f) Oasis. Lugares
de desierto provistos de una vegetación densa.
En invierno los ciclones traen lluvias y en verano el anticiclón de las Azores condiciona la presencia de tiempo seco y caluroso. a veces se presentan heladas.
La vegetación zonal conste en un bosque esclerófilo siempre verde con quercus ilex (encina), alcornoque, coscoja, olivo, algarrobo y palmera europea.
a) Secuencia húmeda de pisos. El nivel esclerófilo va seguido de un nivel de bosque planifolio submediterráneo caducifolio, por encima encontramos hayas y abetos.
En los Alpes nos encontramos con el subnivel alpino de picáceas.
b) Secuencia árida de pisos. Falta el nivel de bosque planifolio. Al nivel esclerófilo siguen niveles de aciculifolios.
Anatolia. Incluida en la zona de las lluvias invernales. Las montañas impiden el paso el paso a las precipitaciones invernales. Precipitaciones por debajo de 350 mm. Fuerte sequía estival. Meses invernales muy fríos (hasta -25º).Los pinus dan paso a una vegetación esteparia.
Centro y sur de California, única zona de esclerófilas. En la zona septentrional aparecen encinas esclerófilas siempre verdes y en la sur domina el chaparral.
La flora es diferente a la anteriormente descrita. La zona esclerófila abarca sólo el centro de Chile. Bosques de 10-15 metros de especies xerófitas. Existe, además, una serie de especies arbustivas.
Abarca toda un reino floral, el capense. Las riqueza de especies es extraordinaria (2000 en 2000 has de terreno). La vegetación esclerófila, llamada fynbos, se trata de matorral de protáceas. Sólo existe un árbol: el árbol plateado. Existen también geofitos, diversas especies herbáceas y arbustos enanos.
En el SO australiano dominan las formas arbóreas.Las protáceas forman el estrato de matorral. Monocotiledónias arborescentes. Las ericáceas son sustituidas por las peicridáceas.
Para el clima correspondiente al mediterráneo domina el eucalipto marginata.
En la zona de "wandoo", más seca, está caracterizada por el eucaliptus redunca. Por debajo de 500 mm el eucaliptus crece de manera menos densa.
Están expuestas a vientos alisios o monzónicos y por esa razón el máximo de lluvias es recibido en la estación seca. Bosques siempre verdes. El tamaño de las hojas disminuye. Son frecuentes los helechos arborescentes. Las condiciones son favorables para el desarrollo de una vegetación nemoral.
En Nueva Zelanda no existe ninguna especie nativa de eucaliptus o acacia. Incluso las protáceas tienen sólo tres especies. Tienen gran importancia las coníferas y el elemento antártico, representado por 5 especies.
Evitan las zonas marítimas extremadas y las continentales extremadas; es la zona nemoral. Encontramos esta zona en la parte oriental de Norteamérica, Asia Occidental y en Europa Oriental y Occidental.
Las landas son producto de la degradación de bosques planifolios. Los suelos, pobres y ácidos sólo pueden soportar vegetación de matorral.
La landa existía antes como sotobosque de robledales. Tras la destrucción del bosque la landa ha conquistado toda la superficie. En la región marítima extrema las tuberas de cobertura también ocupan un destacado papel.
Es una comunidad vegetal pluriestratificada. Consta de una o dos capas arbóreas, una capa de matorral y de una capa herbácea. Dentro de ésta encontramos hemicriptofitos, pero también muchos geofítos. Falta, sin embargo un estrato formado por musgos.
La estructura de los bosques viene dado por el tipo de explotación. Los hayedos sólo presentan un estrato arbóreo. Los robledales son formaciones mixtas, especies planifolias y arbustos.
Un bosque planifolio consume toda el agua de las precipitaciones.
Aumenta la amplitud de temperaturas, la media anual disminuye. Disminuyen las precipitaciones.
Esta estepa es un macromosaico de bosques planifolios y estepas. Encontramos bosques sobre pequeñas elevaciones, en laderas de valles fluviales, aunque no existen especies de tipo sabanero.
En la región húmeda encontramos suelos de podsol típicos y suelos grises. En la zona árida desde tierras negras a tierras pardas.
Desarrollo anual: tras la fusión de la nieve el suelo está húmedo, aumentan las temperaturas y se desarrolla una rica flora de primavera. A mediados de mayo brotan las gramíneas, a principios de junio se alcanza el estado más multicolor. Desde mediados de Julio las plantas empiezan a secarse y en agosto la estepa aparece seca.
Al sur de las estepas de pradera se desarrolla la estepa de espolín. Dominan las especies de estepa y las no gramíneas retroceden.
Las zonas de vegetación, pradera de hierba alta, pradera mixta y pradera de hierba corta se suceden una a otra al pasar de Este a Oeste en dirección de aridez creciente. En cada zona existe una dirección floral en dirección N-S.
La aridez creciente hacia el oeste se manifiesta en las acumulaciones de cal en el perfil del suelo.
En comparación con las del hemisferio norte, las estepas del hemisferio sur ocupan una superficie relativamente pequeña. La región mayor a este respecto es la pampa argentina oriental. Entre 1000 mm-500mm. También aparecen temperaturas muy elevadas (16ºC). Se trata de una pradera sin árboles debido a los incendios provocados por el hombre en la anterior vegetación nemoral. Es un clima árido como el de la estepa arbolada.
La pradera de Tussock patagona es similar a la Otago de Nueva Zelanda. Predominan las gramíneas en forma de Tussock.
- Desierto de efímeras. Suelos de tipo loes libres de sales. Especies anuales y geofitos.
- Desierto de yeso. Rocoso sobre altiplanos de montañas tubulares. Terofítos y plantas de yeso. Algunos halófitos.
- Desiertos de halófitos. Suelos con agua freática poco profunda.
- Desiertos de arena. Hierbas estivales y matorrales.
- Ordos. Estepa de estipa con primavera seca. Amplia superficie de arena y dunas.
- Alachan. Superficie areno
