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Peter Paulus RUBENS, pintor , hombre de letras, diplomático y
dibujante flamenco, nació en 1577 en Siegen, y murió en 1640 en
Amberes. A la edad de 13 años ingresó en el estudio del
paisajista Tobías Venhaecht, luego pasó cuatro años (1592-!596)
con Adam Van Noort y finalmente recibió las lecciones de Otto
Van Veen. Rubens partió a Italia en 1600 y se convirtió en
pintor de la corte de Mantua donde permaneció hasta 1608,
visitando Roma y España. En Italia estudió y fue influido por
las obras de TIZIANO, Miguel Ángel BUONARROTI, CARRACI y
Michelangelo CARAVAGGIO. En 1608 regresó a Amberes donde casó
con Isabella Braunt. Establecido en Amberes, pronto comenzó para
el una brillante carrera, llegando a ser pintor de cámara de los
gobernantes españoles en los Paises Bajos. Después de la muerte
de su esposa en 1626, le empleó en asuntos diplomáticos la
archiduquesa Isabel, y en 1628 vino por segunda vez a España ,
encargado de la importante misión privada de concertar la paz
entre España e Inglaterra. En Madrid conoció a Velázquez. En
1629 fue enviado a Londres para continuar su misión diplomática
y retrató a Carlos I y decoró el cielorraso del salón de
banquetes del palacio de Whitehall. En 1630 contrajo matrimonio
con Helene Fourment, que aparece en muchas de sus últimas obras,
y volvió a establecerse en Amberes. En 1635 se retiró al
castillo de Steen, que figura en un importante grupo de paisajes,
y allí pintó incesantemente hasta su muerte. A este último período
pertenecen algunas de sus obras maestras como La batalla de
las Amazonas (Museo de Munich) y La Kermese (
museo del Louvre). Pintó Rubens más de 1300 cuadros, notables
todos por el brillo del colorido, la energía del dibujo, el
atrevimiento y la fuerza de imaginación, siendo la influencia de
su pintura inmensa en toda clase de pintura, especialmente
durante el siglo XVIII. Además de las citadas cuentanse entre
sus obras maestras: Batalla de Termoodou; Adoración de los
pastores; El jardín del amor; Resurrección de los justos; Toma
de Túnez; La vieja del braserillo; Héroe coronado por la
victoria; El triunfo de la Iglesia Católica, los dos trípticos, Elevación de la cruz (1610) y
El descendimiento
(Catedral
de Nuestra Señora. Amberes. Bélgica);
Adoración
de los Magos
( Museo Real de Bellas Artes. Amberes.
Bélgica);
Elena Fourment y sus hijos
(Museo del Louvre, París);
La herida
en el costado
(Museo de Amberes. Bélgica ) y
Las tres
gracias, Duque
de Lerma y María de Medici Reina de Francia
(Museo del Prado,
Madrid),
La
unión de tierra y agua
(Hermitage, San Petersburgo),
San
Sebastián
(Gemaeldegalerie, Berlín),
Retrato de Susana Fourment,
o "El sombrero de paja"
(Galería
Nacional, Londres),
Daniel
en la guarida de los leones
(Galería Nacional de Arte, Washington) y
El juicio de París
(Galería
Nacional, Londres),
Venus en el espejo
(Colección del Príncipe de Lichtenstein).
María de Medici Reina de Francia
Retrato de Susana Fourment, o "El sombrero de paja"
Daniel en la guarida de los leones
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